Wie je kent of wie je bent?

Mijn interesse in verschillen tussen mannen en vrouwen (of zal ik zeggen: ‘vrouwen en mannen’) werd aangewakkerd door het vak “Gender in Organizations” dat ik een paar jaar geleden volgde bij Yvonne Benschop. We zijn er namelijk nog lang niet, met die emancipatie. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat mannen nog steeds de kostwinner zijn, vrouwen niet doordringen in de top van het bedrijfsleven (en zeker niet in Nederland) en vrouwen (juist wel in Nederland) heel veel parttime werken.
 
En wat blijkt uit mijn onderzoek? Mannen denken meer invloed binnen de organisatie te kunnen uitoefenen dan vrouwen. Niet geheel verrassend en eigenlijk geheel in lijn met voorgaand onderzoek. Jammer, ik had op een spectaculaidere uitkomst gehoopt. De waarom-vraag blijft echter nog steeds onbeantwoord. Mannen bleken wel meer met mannen te netwerken, het old boys netwerk, en vrouwen meer met vrouwen, maar het was niet de verklaring voor het verschil tussen tussen mannen en vrouwen in de invloed die ze denken te hebben. Waarom denken mannen dan dat ze meer invloed hebben? Is het omdat mannen meer macht hebben binnen organisaties en dat daardoor netwerkende mannen denken dat dit op hen afstraalt? Heeft het misschien te maken met imponeren? Yvonne van Benschop onderzoekt op dit moment netwerkgedrag en impressiemangement.
 
Natuurlijk komt mijn interesse doordat ik zelf een vrouw ben. En ik mag mezelf ook hoogopgeleid noemen. Wil ik dan nu per se een geslaagde ‘carriere’ (ook zo’n vage term), full time werken en een volledig geëmancipeerd bestaan leiden? Of vind ik het misschien wel lekker om iets minder te werken en hoeft alles niet tot in het einde geëmancipeerd te worden? Tja. Voorlopig kies ik voor beide. Vier dagen bij Whizpr en regelmatig een dag vanuit huis werken.
 
In ditzelfde kader heb ik onlangs ook De Sekseparadox van Susan Pinker gelezen. In het boek wordt aangetoond dat de biologische verschillen tussen mannen en vrouwen invloed hebben op veel beslissingen. Mannen en vrouwen blijken ook zelden dezelfde doelen en interesses te hebben. Ik ben nu net begonnen bij Whizpr, een organisatie met tien vrouwen en vier mannen. De invloed van de vrouwen mag hier niet onderschat worden. Ik zal de interactie met belangstelling volgen, maar de collega’s kunnen gerust zijn hoor: mijn onderzoek is inmiddels afgerond…