PR-advies: zet je CEO op straat

Even wat (vermeende) feitjes: Mark Hurd zou dingen hebben gezegd of gedaan met een medewerkster die daar niet van gediend was. Bovendien zou hij declaraties hebben vervalst om de relatie te verdoezelen. Dat is niet netjes, en als je het mij vraagt ook vrij overbodig - ik mag toch hopen dat de CEO van HP voldoende verdient om zijn hotelkamer zelf te betalen. Maar is het voldoende om hem te ontslaan. En heb je als board een PR-bureau nodig om dat te beslissen?

De beslissing en het advies is op zijn zachtst opmerkelijk. HP heeft geen goede reputatie wat betreft CEO’s. In 2005 moest Carly Fiona vertrekken en in 2006 was Patricia Dunn het slachtoffer van een schandaaltje. Nu is een ‘seksschandaal’ altijd lastig, maar ontslag met de recente geschiedenis in het achterhoofd, zal de aandeelhouders en klanten ook niet rustig stemmen. Een seksschandaal kan zelfs helpen! Ik wil geen aanbevelingen doen, maar Bill Clinton kwam er mee weg, sterker nog, hij is populairder geworden. Dichterbij in de branche was Ellison's rechterhand, Oracle president Charles Phillips een paar maanden geleden aan de beurt. Hij bekende en maakte er tijdens zijn eerste publieke optreden zelfs een grap over. De doorgaans zakelijke, stugge Phillips was in een klap menselijk en aangenaam, ja zelfs grappig. Vandaar dat Larry met zijn brief een punt heeft. Ontslag is geen manier om een crisis te vermijden. En vandaar dat je een PR-bureau nodig hebt dat met je meedenkt, jou en je bedrijf kent en beter inschat wat de gevolgen van een actie zijn. Pas dan krijg je goed PR-advies.